Застройка Манхэттена

 «План комиссионеров» 1811 г.

В 1811 г. город предпринял попытку упорядочить свое развитие, приняв строгий координатный план для обширного незастроенного района между 14-й и 155-й улицами. До этого момента город рос стихийно. План комиссионеров 1811 г. был рассчитан на далекое будущее.

По этому плану в направлении север-юг располагались 12 широко отстоящих друг от друга (около 280 м) во внутренней части острова проспектов — «авеню», 155 пересекающих их улиц — «стрит» — шли в направлении восток—запад до реки Гудзон и располагались значительно ближе друг к другу — на расстоянии примерно 61 м. Планировщики предполагали, что такая разумная конфигурация создавала длинные прямоугольные блоки, идеально подходящие для прямоугольных зданий.

Бродвей, который тогда носил название Блумингдейл-роуд, был единственной поперек стоящей улицей, косо пересекающей эту сеть. При этом возникли необычные Манхэттенские треугольные «скуэры» — Таймс-скуэр, Геральд-скуэр и т.п. В те времена никто не мог предположить, как быстро будет расти город.

План комиссионеров выполнил предназначенную ему задачу обеспечить «свободную и достаточную циркуляцию воздуха» и контролировал рост. С другой стороны, его критиковали за однообразие, за недостаточное количество парков, за повышенные требования к выравниванию естественной топографии Манхэттена и за узкие боковые улицы.

Спад в XIX веке: эпидемии и войны

Эпидемия желтой лихорадки 1798 г. унесла более 2000 жизней. Большой пожар 1835 г. уничтожил более 600 зданий в центре города. Эмбарго и блокады войны 1812 г. тяжело отразились на Нью-Йорке. Когда в 1814 г. возникла угроза нашествия английского флота, население города мобилизовалось на его защиту, а его мэр, Де Витт Клинтон, объявил, что он предпочел бы «умереть в канаве, чем послушно и трусливо сдать этот прекрасный город». Уцелев после войны, город понес серьезные финансовые потери в результате финансовых паник в 1837 и 1857 гг. Ньюйоркцы принимали меньшее участие в Гражданской войне. Они призывались в армию, но к осени 1863 г., когда Линкольн утвердил первый призыв, энтузиазм ослаб. Ирландские иммигранты-чернорабочие были оскорблены призывом, в особенности тем условием, которое позволяло выкупить свое освобождение от службы за $ 300, что было за пределами их возможностей. Они вообще считали, что война между штатами их не касается.

11 июля, в первый день, все было спокойно. 13 июля город взорвался. Разгоряченная толпа набросилась на полицейских офицеров, разгромила конторы, где происходил призыв, и разграбила дома офисы знатных республиканцев и аболиционистов. Затем насилие повернулось против негров, Приют для цветных сирот на пересечении Пятой авеню и 43-й Вэст стрит был подожжен, и черные мужчины были зверски убиты на Бликер-стрит,а затем в соседних негритянских кварталах. Потребовались объединенные усилия полиции, политиков, архиепископа Джона Хью и пяти полков Союзной армии, чтобы восстановить порядок. За три дня мятежа 105 человек были убиты и разрушено множество жилых домов.

После гражданской войны

После окончания Гражданской войны город стремительно развивался, вопреки городскому правительству, которое все больше контролировалось «Боссом» Твидом его прихвостнями в Тамани-холл. Коррупция и беспомощность муниципалитета достигли небывалых размеров. Город приобрел новый облик с момента появления первого небоскреба. Тауэр-билдинга, построенного на нижнем Бродвее между 1888 и 1889 годами. Это стало событием и спровоцировало самый знаменитый строительный бум, который продолжался до начала Великой депрессии в 1930 г.

Характерно, что в городе, в котором так же часто и охотно сносили, как и строили, Тауэр-билдинг не просуществовал до 1913 г. Но многие здания с чугунным каркасом того периода стоят до сих пор: треугольный Флатайрон-билдинг («Утюг»), нью-йоркский Таймс-билдинг, обозначивший начало Таймс-скуэр, грандиозный Вулворт-билдинг и два шедевра в стиле арт деко, Крайслер и Эмпайр-стейт. Изменения в городе происходят со скоростью появления сообщений о них. Никто не смог бы предсказать, что однажды утром угнанные самолеты врежутся в башни-близнецы. Город и его жители испытали страшное потрясение. Год спустя, 2 ноября 2002 г., выдвижение Нью-Йорка в число кандидатов на проведение Олимпийских игр в 2012 г. было принято на общенациональном уровне. На пороге XXI в, центр города освещен так же ярко, как и было всегда. Два излюбленных общественных места — Нью-йоркская публичная библиотека и Центральный вокзал — были отреставрированы; Музей современного искусства расширен; в Планетарии Хайдена произведен косметический ремонт. Преобразился Таймс-скуэр, который десятилетиями был унылым и в некоторой степени опасным местом, а теперь сияет яркими новыми вывесками и витринами и роскошными реставрированными театрами. На Таймс-скуэр, как и повсюду в городе на протяжении всей его истории, экономика и торговля были движущей силой. Все великие города подвержены взлетам и падениям. Но те, которые выживают, подобно городу Нью-Йорку, добиваются этого силой духа, смелости и умению созидать, не разрушая природу. Известный очеркист Э.Б. Уайт написал в 1949 г.: «Нью-Йорк ничем не похож на Париж; он не похож на Лондон; и он не Спокан, умноженный на шестьдесят, или Детройт, умноженный на четыре». Нью-Йорк есть и всегда будет только Нью-Йорком.